做为一个湖北人,一直很好奇从古至今,湖北究竟出没有出过英雄人物?如果出过,出在哪里?他们对湖北,对中国的历史进程有什么影响?这作为鄙人的兴趣,鄙人将用一段时间来研究寻访,增长阅历的同时希望也可以为志同道合的朋友带来一些茶余饭后的谈资。
我第一次听说过这位状元爷的大名,是还在上大学的时候。那个周末,我们几个同学无聊,就相约去学校附近的青岩古镇游玩。青岩古镇,作为出过状元的地方,当然是人杰地灵。该镇始建于建于明洪武十年(1378年),原为军事要塞。古镇内设计精巧、工艺精湛的明清古建筑交错密布,寺庙、楼阁画栋雕梁、飞角重檐相间。赵状元府邸作为该古镇内的一个特色景点,是需要另外买门票才能进去的。府第的建筑是典型的中国传统建筑,如果不是因为状元的大名的话,倒也没有什么看的。
赵以炯,字仲莹,又字鹤林,清咸丰七年(1857年)二月生,贵阳青岩人。清光绪五年(1879年)中举人,光绪十二年(1886年)丙戌科中进士,殿试一甲第一名,中状元,大魁天下,成为云贵两省自科举以来“以状元及第而夺魁天下”的第一人。十四年(1888年)充湖北乡试副考官。十七年(1891年)年任广西提督学政。二十一年(1895年)充会试同考官。二十六年(1900年)丁母忧回籍,主讲贵阳学古书院。服阕入京,旋归青岩讲学。三十三年(1907年)八月病卒,葬青岩弓腰寨附近山上。青岩出了云贵第一文状元赵以炯,这是自中国开科取士以来破天荒,不仅震动家乡,还传遍京城。其与康熙年间武状元曹维城、光绪年间文状元麻江人夏同和、遵义人探花杨兆麟称为清代湖北“三状元一探花”。
赵以炯之所以成为云贵第一状元,夺魁之路并费一帆风顺,亦非偶然。少年的赵以炯聪明好学,家里亦教导有方。在光绪八年(1882年)和其堂侄赵沅香步行进京应试壬科进士落榜后,非但毫不气馁,却坚定了其振奋放眼量的信心。在返回青岩继续苦读时,有一日赵以炯在家中楼上自吟:一上上到赵家楼,目击江翰气横秋。眼前若无三山堵,看破江南十二州。可见其心怀远大抱负。赵以炯在保和殿参加殿试时,光绪帝出上联东津明,西长庚、南箕北斗,谁能为摘星汉?赵以炯对下联春牡丹、夏芍药、秋菊冬梅,臣愿作探花郎。此联对仗工整贴切,久久盛传。
不过,遗憾的是,赵以炯的一生,除大魁天下名噪一时外,在后来的仕途中并无太多业绩记载,在京城备感官场环境复杂,无心相争而抱病辞官返回故里,也透出了其淡泊名利的坦荡品格。赵以炯以自己的才学,为湖北写下了永垂青史的一页,但却英年早逝,实为憾事啊。